在即将到来的3月7日，英格兰低级别足球队曼斯菲尔德将迎来一场引人注目的比赛，他们将在足总杯中主场挑战阿森纳，这支历史上夺得最多足总杯奖杯的球队。而更有趣的是，曼斯菲尔德的老板约翰·拉德福德自己也是阿森纳的忠实球迷。

据《太阳报》的报道，60岁的拉德福德透露，当他得知曼斯菲尔德将在足总杯中迎战阿森纳的消息时，兴奋得几乎在家中跳了起来。

拉德福德与他的妻子卡罗琳已经在一起经历了许多“浪漫周末”，然而，在他们担任俱乐部管理的16年间，许多旅行地并不算特别浪漫，常常是阿尔弗里顿、布伦特里等小城镇。

甚至在最近的情人节，他们的约会是在伯恩利——这对情侣显然不算是一场令人心醉的浪漫之旅，但却因为曼斯菲尔德以2比1击败英超球队伯恩利而收获了一份别致的“情人节礼物”，进一步感受到了足总杯的魔力。

这一胜利让曼斯菲尔德成功晋级，迎来了与阿森纳的梦幻对决。历史上14次夺冠的阿森纳正是拉德福德的最爱，而他的双胞胎儿子鲁珀特和阿尔伯特同样崇拜这支球队。

卡罗琳笑着说：“虽然我们去过很多地方，但我们的浪漫从未消失！不过，那场逆转伯恩利的比赛真是最好的情人节大礼。”

对约翰来说，这场比赛就像是现实版的“从草根到传奇”的故事。15年前，他在俱乐部面临破产的危机时挺身而出，拯救了自己从小就支持的球队。

他说：“这就像是在做梦。我父亲同时支持曼斯菲尔德和阿森纳，而我也是如此。现在作为俱乐部的主人，我觉得无比幸运，我的双胞胎儿子也成为了球迷。更有趣的是，我的名字与阿森纳传奇球员拉德福德同名。”

“当抽签结果揭晓要对阵阿森纳的时候，我们全家在房间里欢呼雀跃。”

这场比赛对曼斯菲尔德来说意义重大，俱乐部的1万张门票迅速售罄，甚至需求远超过这个数字。

约翰说：“这将是曼斯菲尔德历史上令人难忘的一天。整个城市都在期待。如果我们真的能赢，我会是世界上最幸福的主席。”

卡罗琳补充道：“我们已经为双胞胎准备好了曼斯菲尔德和阿森纳的围巾。”

“虽然他们希望曼斯菲尔德获胜，但看到自己最喜欢的两支球队交锋也很特别。他们是萨卡的超级粉丝，希望能见到他。想象英超巨星和米克尔·阿尔特塔来到我们的主场，那感觉真不可思议。”

事实证明，这并不是拉德福德夫妇第一次在足总杯中迎战豪门。早在2013年，曼斯菲尔德曾对阵利物浦，尽管在比赛中因手球进球的苏亚雷斯帮助利物浦赢得胜利，但这一经历仍令人难忘。

卡罗琳回忆道：“我们的另一个儿子雨果当时还没出生，无法亲历那场比赛，但我们只能后来给他放录像。”

在击败伯恩利后，拉德福德一家在返回葡萄牙的机场时偶遇了名帅瓜迪奥拉。这个小插曲让他们倍感幸运。

卡罗琳分享道：“孩子们突然认出他，过来聊了几句。他为我们的晋级感到高兴，似乎对曼城晋级没有那么兴奋。”

约翰在2010年以象征性的1英镑收购了曼斯菲尔德，随后他投入了数百万英镑用于改进俱乐部的各项设施，帮助球队实现了重返英格兰足球联赛的梦想。

曼斯菲尔德在2024年成功晋级，主教练奈杰尔·克拉夫自2020年11月起执教，成为英格兰足球联赛执教时间第二长的教练。

约翰对奈杰尔评价颇高：“他是最适合我的主教练，我们之间的默契不需要太多语言。”

在与阿森纳的比赛前，拉德福德夫妇还带着足总杯奖杯访问了当地的一所小学，乘坐自家的直升机到达。

卡罗琳笑着说：“我坐直升机的紧张程度可比看比赛要高。我总是盯着约翰的操作，心里想着‘那是什么声音？’”

尽管心中有些忐忑，但能让孩子们亲手触摸足总杯，拉德福德夫妇认为这一切都值得。卡罗琳提到：“安保非常严格，他们似乎担心我们会把奖杯带走。”

然而，对于曼斯菲尔德来说，周末与阿森纳的较量才是真正的黄金时刻。